Преди изслушването в Конгреса САЩ се тревожат за „злоупотребата с изборите“ в Пакистан
Исламабад, Пакистан – Високопоставен служител на Държавния департамент на Съединените щати описа опасенията на Вашингтон относно „злоупотребите и насилието по време на изборите“ в подготовката за общите избори в Пакистан миналия месец в писмени показания, представени ден преди изслушване в Конгреса за отношенията между двете нации.
Доналд Лу, помощник-държавен секретар по въпросите на Южна и Централна Азия, каза, че администрацията на президента Джо Байдън е идентифицирала поредица от „нередности“ при провеждането на изборите на 8 февруари, докато той подчертава важността на връзките между Вашингтон и Исламабад.
Подкомисия на комисията по външни работи в Камарата на представителите на САЩ провежда изслушване относно „бъдещето на демокрацията в Пакистан и отношенията между САЩ и Пакистан“ в сряда. Изслушването беше обявено миналата седмица, след като повече от 30 членове на Конгреса писаха на Байдън и държавния секретар Антъни Блинкен с молба да не признават новото правителство на Пакистан под ръководството на премиера Шехбаз Шариф. Изборите на 8 февруари бяха помрачени от широко разпространени твърдения за изборни манипулации, необичайно забавени резултати и манипулации.
По онова време Държавният департамент изрази загриженост относно изборите, но Пакистан последователно отрича обвиненията. След критиките от страна на Запада, Министерството на външните работи на Пакистан на 10 февруари заяви, че е изненадано от реакциите, които не успяват да „признаят свободното и ентусиазирано упражняване на правото на глас от десетки милиони пакистанци“.
Коментарите на Лу преди изслушването в Конгреса обаче „задълбочават малко“ тези предишни коментари, каза американският дипломат.
„Ние бяхме особено загрижени за изборните злоупотреби и насилие, които се случиха в седмиците преди изборите“, каза Лу, преди да даде подробности за атаките на въоръжени групи срещу служители по сигурността и политици, тормоза на журналисти и предотвратяването на някои политически партии и кандидати от регистрация за изборите.
Пакистанската партия Tehreek-e-Insaf (PTI) на бившия премиер Имран Хан получи забрана да използва своя избирателен символ, бухалка за крикет, дни преди изборите, когато избирателната комисия заключи, че партията не е провела вътрешни избори навреме. Хан и много други партийни лидери са арестувани.
Все пак кандидатите, подкрепени от PTI, които трябваше да участват като независими, се оказаха най-големият блок в Националното събрание с 93 места.
Окончателните резултати бяха обявени повече от 40 часа след затварянето на избирателните секции и показаха, че Пакистанската мюсюлманска лига-Наваз (PMLN) и Пакистанската народна партия (PPP) завършват на второ и трето място със 75 и 54 места , съответно.
След отказа на PTI да създаде съюз с който и да е от тях, PMLN, PPP и други по-малки партньори събраха коалиция, за да формират правителството, което се оглавява от Шариф от PMLN, който стана министър-председател за втори път.
Когато беше обявено изслушването в Конгреса за връзките между САЩ и Пакистан, Исламабад приветства сесията и каза, че „вярва в конструктивен ангажимент по всички въпроси“.
„Ние уважаваме прерогативите на законодателните органи да обсъждат и дебатират международни въпроси“, каза миналата седмица говорител на пакистанското външно министерство. В сряда представители на външното министерство казаха на Ал Джазира, че не желаят да коментират повече показанията на Лу.
Но изявлението на Лу в навечерието на изслушването предполага, че САЩ продължават да се притесняват относно провеждането на изборите на 8 февруари.
„В деня на изборите международно уважавана организация за наблюдение на местни избори каза, че им е забранено да наблюдават изчисляването на вота в повече от половината избирателни райони в цялата страна“, пише Лу в показанията си.
„И въпреки инструкцията на висшия съд да не се прекъсва интернет услугата в деня на изборите, властите затвориха мобилните услуги за данни, основното средство, чрез което пакистанците имат достъп до социални медии и приложения за съобщения“, пише още той.
Пакистан защити решението си да прекъсне достъпа до интернет, като посочи серия от атаки в навечерието на вота. Правителството описа този ход като част от „мерки за сигурност, [които] са от съществено значение за поддържане на законността и реда и за справяне с потенциални заплахи“.
Лу не е непознат за напрежението между САЩ и Пакистан. Хан, бившият пакистански министър-председател, публично обвини американския дипломат, че е отправил предупреждение към тогавашния пакистански посланик във Вашингтон, предполагайки, че отстраняването на Хан от поста ще помогне за подобряване на връзките. По това време Хан укрепваше връзките си с Русия въпреки войната й срещу Украйна.
Хан и неговото правителство PTI бяха отстранени от власт през април 2022 г. чрез парламентарен вот на недоверие, първи в историята на Пакистан. САЩ многократно са отричали твърденията на Хан, че са участвали в някакъв заговор за отстраняването му от длъжност.
„Те винаги са били фалшиви. Чували сте ме да казвам това повече от веднъж, повече от два пъти, вероятно повече от 10 пъти“, каза миналата седмица говорителят на Държавния департамент Матю Милър.
През януари Хан беше осъден на 10 години затвор заедно с бившия външен министър Шах Махмуд Куреши по обвинения в разкриване на държавни тайни, случай, свързан с предполагаемото съобщение на Лу.
В своето писмено изявление Лу подчерта значението на Пакистан за САЩ като партньор и каза, че двете страни си сътрудничат тясно по отношение на заплахите от въоръжени групи, както и за укрепването на „зачитането на човешките права, включително религиозната свобода“.
„Най-важното е, че Съединените щати играят критична роля в насърчаването на икономическата стабилност в Пакистан“, каза служителят.
Пакистан се сблъска с нарастваща икономическа криза през последните две години и едва успя да избегне неизпълнение чрез заем от Международния валутен фонд (МВФ) миналата година на стойност 3 милиарда долара.
Часове преди срещата на подкомисията, базираният в САЩ МВФ потвърди, че Пакистан отговаря на условията да получи оставащите 1,1 милиарда долара от програмата за заем и каза, че „икономическото и финансовото състояние на страната се е подобрило“.
